主题
第一部（一）
方块帝国，一个闻名整个方块平行宇宙的庞大帝国。
它坐落在一片曾经荒凉无比的大地上。数百年前，这里还只是连绵起伏的丘陵和森林，偶尔才能看见几座零零散散的村庄。而如今，这片土地早已发生了翻天覆地的变化，一座前所未有的巨型帝国拔地而起，成为整个方块平行宇宙最繁华、最强大的地方。
放眼望去，一栋栋高达两百多格的建筑拔地而起，银白色的高塔直冲云霄，在阳光下反射出耀眼的光辉。宽阔的街道纵横交错，各种运输车辆沿着道路来回穿梭；高架轨道连接着帝国的每一片城区，一列列运输列车载着矿石、机械和各种实验材料，昼夜不停地运行着。
天空之中，更是一片繁忙。
一架架飞行器拖着蓝色尾焰，从城市上空高速掠过；大型运输飞艇缓缓飞向远方，将帝国生产出来的资源运送到世界各地；巡逻飞船按照固定航线巡视着整座帝国，确保每一片区域都安全稳定。
到了夜晚，整座帝国更是灯火通明。
数以万计的红石灯同时亮起，无数建筑散发着柔和的光芒。从高空俯视，整个方块帝国宛如一片璀璨的星海，照亮了整片平原。
而在方块帝国西北方向数千格之外，还有一座规模稍小的城市。
那里，叫做克罗斯帝国。
它是克罗斯最初建立起来的城市，也是整个帝国文明真正开始的地方。
那里保留着最初的实验基地、第一座实验塔，以及克罗斯亲手建造的第一栋房屋。后来随着研究不断发展，越来越多的研究成果需要更大的空间，克罗斯才决定在更加广阔的平原上建立新的帝国。
于是，方块帝国正式诞生。
克罗斯帝国则被完整地保留下来，成为整个帝国最重要的历史城区。
如今，两座帝国遥相呼应，占地面积早已达到数百万平方千米。
实验塔、能源中心、机械制造厂、材料研究院、空间研究所、运输总站、传送大厅、飞行器制造基地……一座座大型建筑分布在帝国各处，共同支撑着整个帝国的运行。
这一切，都是克罗斯数百年来一点一点建设起来的成果。
十八号方块平行宇宙。
帝国历三百四十二年。
帝国府邸。
厚重的乌云覆盖着整片天空。
狂风卷着暴雨不断拍打着府邸巨大的玻璃窗，远处的建筑若隐若现，一道道闪电不断划过天际，将整座帝国映照得忽明忽暗。
克罗斯静静地坐在窗前。
桌上的地图已经被他翻看了无数遍。
他的目光始终停留在地图最边缘的一处角落。
那里距离帝国足有数千格远。
地图上只有一个不起眼的小标记。
实验小屋。
那是一栋十分普通的两层木屋。
和方块帝国内那些宏伟壮观的建筑相比，它甚至显得有些简陋。
可是，在克罗斯眼里，它却比任何建筑都重要。
因为那里聚集着帝国最早的一批研究员。
他们陪伴着克罗斯一路成长，从最初研究工作台、酿造台开始，一直到后来建设实验园区、建立帝国，他们始终没有离开。
而最近，他们正在那里进行一项新的实验。
那是一项关于空间结构的研究。
整个实验已经持续了半年。
就在前几天，他们告诉克罗斯，实验已经进入最后阶段。
如果成功，他们或许能够发现一种全新的空间现象。
因此，这几天克罗斯一直都十分关注那边的情况。
他几乎每隔几个小时，就会通过通讯器询问实验进度。
可是今天。
从清晨开始。
通讯器便再也没有传来任何回应。
不管他发送多少次信息，都像石沉大海一般，没有任何回复。
就连远程监测装置，也同时失去了信号。
“奇怪……”
克罗斯轻轻皱起眉头。
如果只是通讯器损坏，那还有可能。
可通讯器和监测装置同时失效，这种情况几乎从来没有发生过。
难道实验出现意外了？
想到这里，克罗斯再也坐不住了。
他站起身，在房间里缓缓踱步。
窗外又是一道闪电划过。
轰隆——
震耳欲聋的雷声在天空炸响。
一种说不出的不安，在克罗斯心中越来越强烈。
“不行。”
“我要亲自过去。”
他拿起披风，快步走出了府邸。
刚走到门口，几名护卫便迎了上来。
“陛下，这么大的雨，还是等天气好一些再出发吧。”
克罗斯摇了摇头。
“等不了。”
“那里一定发生了什么。”
另一名护卫说道：
“传送大厅已经准备好了，可以直接进行远距离传送。”
克罗斯却再次摇头。
“实验小屋附近地势复杂。”
“那里的空间坐标一直不是很稳定。”
“如果传送出现偏差，反而会浪费更多时间。”
说完，他径直来到府邸广场中央。
广场上早已停放着一架银白色飞行器。
流畅的机身表面没有一丝多余的装饰，两侧四组推进器静静收拢着，尾部几颗蓝色能量晶石散发着柔和的光芒。
这是帝国飞行研究所最新制造出来的高速飞行器。
它拥有远超普通飞行器的速度，也是克罗斯平时最常使用的一架。
他熟练地坐进驾驶舱。
随着能源核心启动，整架飞行器开始轻轻震动。
四周的推进器缓缓展开。
低沉的轰鸣声越来越响。
下一刻。
四道耀眼的蓝色尾焰同时喷射而出。
轰！
飞行器瞬间冲向天空，如同一道蓝色流星划破雨幕，朝着远方疾驰而去。
暴雨疯狂地拍打着防护罩。
风声不断从耳边呼啸而过。
为了尽快赶到实验小屋，克罗斯不断提升飞行速度。
很快，飞行器便突破了音障。
一圈白色气浪在机身周围扩散开来。
下方的帝国越来越小。
很快便化作了一片闪烁着灯光的光点。
飞行器继续向前飞行。
高度不断攀升。
三百格……
四百格……
五百格……
就在距离实验小屋还有两百多格的时候。
克罗斯忽然感觉驾驶舱里的空气变得沉闷起来。
原本稳定运行的能量晶石开始剧烈闪烁。
驾驶台上的几个仪表同时发出了急促的警报。
滴——滴——滴——
克罗斯心中猛地一沉。
与此同时，一股细微的酥麻感迅速蔓延至全身。
他立刻抬头望向天空。
厚重的乌云之中，一道耀眼的白光正在迅速凝聚。
“不好！”
克罗斯毫不犹豫地拉动操纵杆，准备降低高度。
然而，一切还是晚了一步。
轰——
一道粗大的雷霆瞬间撕裂天空，带着刺眼的白光，精准地劈中了高速飞行中的飞行器。
恐怖的电流瞬间贯穿整架飞行器。
虽然克罗斯身上的难得素铠甲抵挡住了大部分冲击，但飞行器却再也无法承受如此强大的能量。
伴随着剧烈的爆炸声，推进器接连熄灭。
大量零件向四周飞散。
整架飞行器在半空中彻底解体。
而克罗斯，则因为高速飞行带来的巨大惯性，被狠狠甩向高空。
下一刻，他失去了所有支撑，如同一颗坠落的流星，朝着下方的大地急速坠去……
狂风在耳边呼啸。
失去飞行器之后，克罗斯整个人不断翻滚着向地面坠去。
高空中的寒风如同锋利的刀刃，不断划过他的脸颊，即使有护甲的保护，那股刺骨的寒意依旧让他感到阵阵疼痛。
他努力调整身体，让自己保持平衡。
穿过厚重的云层后，下方的大地终于逐渐清晰起来。
森林、河流、山坡，以及远处那片熟悉的平原，都在他的视野中不断放大。
坠落的速度越来越快。
克罗斯知道，再过几秒钟，自己便会狠狠砸向地面。
即使身上的难得素铠甲能够承受部分冲击，如此高的高度也足以让他身受重伤。
他迅速打开背包，从里面取出了一桶水。
这是他多年来一直保留着的习惯。
无论前往哪里探险，他都会随身携带一桶水。
因为在这个世界里，一桶水，有时候足以救下一条命。
耳边的风声越来越急。
呼——
呼——
风不断从耳旁掠过，吹得他几乎睁不开眼。
克罗斯死死盯着脚下不断接近的地面。
一百格……
五十格……
二十格……
十格……
就在距离地面仅剩最后几格的时候，克罗斯猛地挥动手中的水桶。
哗——
清澈的水流瞬间倾泻而下。
下一刻。
扑通！
克罗斯准确无误地落入了自己刚刚放出的水中。
巨大的冲击力被流水完全化解。
水花四溅。
克罗斯顺势翻滚了一圈，又迅速将那桶水重新收回桶中。
整个动作一气呵成，没有丝毫停顿。
他轻轻吐出一口气。
“还好。”
“差一点。”
如果再慢上半秒，他今天恐怕就真的要交代在这里了。
克罗斯抬起头，看向四周。
暴雨依旧没有减弱。
天空灰蒙蒙的一片，雷声不断从远处传来。
雨水顺着护甲不断流淌下来，在泥土地上汇聚成一条条细小的水流。
他辨认了一下方向，朝着实验小屋所在的位置快步走去。
泥泞的小路已经被雨水浸泡得十分湿滑。
每走一步，都会在地面留下深深的脚印。
周围的树林随着狂风不断摇晃，树叶发出沙沙的声音。
不久之后，一栋熟悉的小木屋终于出现在他的视线里。
它依旧静静地矗立在树林边缘。
只是，与往日相比，今天显得格外安静。
克罗斯缓缓放慢了脚步。
他的目光很快便落在了木屋旁的一台大型装置上。
那是一台他从未见过的机器。
整台机器由大量金属支架拼接而成，中央安装着一个透明的玻璃容器。
几块散发着淡蓝色光芒的能量晶石，整齐地镶嵌在四周。
而最中央，则静静悬浮着一颗末影珍珠。
真正吸引克罗斯注意的，却是围绕着末影珍珠不断旋转的几个金属线圈。
那些线圈没有固定在任何支架上，而是像受到某种无形力量控制一般，在空中高速旋转着。
每旋转一圈，便会发出一阵轻微的嗡鸣声。
一道道细小的紫色电弧，不断在线圈之间跳动。
整台机器虽然仍在运行，却显得十分诡异。
克罗斯皱起了眉。
“这是新的实验设备？”
他记得几天前通讯时，研究员们还没有提起过这台机器。
看来，他们又完成了新的改进。
只是……
为什么周围一个人都没有？
按照往常，这种大型实验进行时，至少会有几名研究员在旁边记录数据。
今天却安静得反常。
克罗斯没有贸然靠近机器，而是将目光转向旁边的小木屋。
木屋还是那栋熟悉的二层建筑。
屋顶铺着深色木板，二楼伸出一座小阳台，阳台边缘摆放着几盆绿色植物。
可是，那些植物如今却东倒西歪，像是被狂风吹散了一样。
原本应该明亮的灯光，此刻也变得忽明忽暗。
雨水不断从屋檐滴落。
整栋木屋静静地站在那里，没有一点生气。
更让克罗斯感到奇怪的是。
这里太安静了。
以前，无论什么时候来到这里，都能听见各种声音。
机械运转声。
研究员讨论实验的声音。
工具敲击金属的声音。
甚至还能听见有人因为实验失败而抱怨几句。
可是今天。
除了雨声之外。
什么都没有。
克罗斯心中的不安越来越强烈。
他缓缓走到木门前，伸手轻轻推开。
吱呀——
木门发出一声轻响。
屋内一片昏暗。
几盏红石灯还亮着，却因为能源不足，只能发出微弱的光芒。
空气中弥漫着木材、金属以及红石粉混合在一起的味道。
克罗斯缓缓走了进去。
眼前的一幕，让他微微一愣。
整个实验室凌乱不堪。
桌上的图纸散落得到处都是。
各种工具掉在地上。
几块能量晶石滚落在角落里，还散发着微弱的蓝光。
地面上，还有几个已经停止转动的金属线圈。
而实验室中央，一台与外面几乎一模一样的小型装置，仍然在缓缓运转。
中央那颗末影珍珠安静地悬浮着。
几组金属线圈围绕着它缓慢旋转，发出低沉的嗡鸣。
克罗斯走近仔细观察。
他发现，这些线圈的结构，与自己以前见过的任何机械都不同。
它们并不是依靠齿轮驱动。
更像是……
受到某种空间力量的牵引。
他轻轻蹲下，捡起地上的一张实验记录。
可惜，上面的内容只写了一半。
最后几行字，被凌乱地划断了。
仿佛记录的人，在写到这里的时候，突然发生了什么事情，被迫停下了手中的工作。
克罗斯缓缓抬起头，看向通往二楼的楼梯。
那里，一片寂静。
仿佛整栋小屋里，只剩下了他一个人。
克罗斯放下手中的实验记录，缓缓朝二楼走去。
木制楼梯在他的脚下发出轻微的“吱呀”声，在寂静的小屋中显得格外清晰。
越往上走，那种奇怪的感觉便越明显。
空气似乎变得比一楼更加沉重，又仿佛隐藏着一种无形的力量，让人感到十分压抑。
来到二楼后，映入眼帘的是几间简单的起居室。
这里是研究员们平时休息的地方。
房间里的床铺收拾得十分整齐，桌上的书籍、工具和水杯都还放在原来的位置，没有任何打斗的痕迹，也没有物品被人为翻乱。
唯一奇怪的是——
所有人都不见了。
克罗斯推开第一间房门。
没人。
第二间。
还是没人。
第三间依旧如此。
整层楼安静得出奇，仿佛这里已经很久没有人生活过一样。
“奇怪……”
克罗斯皱起眉头。
如果大家只是临时离开，不可能连实验设备都不关闭。
如果发生了危险，又为什么没有留下任何挣扎的痕迹？
就在这时，一阵微弱的“嗡——嗡——”声传入了他的耳中。
声音十分轻，如果不是四周太过安静，几乎无法察觉。
克罗斯顺着声音走去，来到了通往阳台的木门前。
他轻轻推开木门。
一阵夹杂着雨水的狂风迎面吹来。
阳台并不算大，四周摆放着几个花盆，里面种着一些常见的绿色植物。只是连续几天的大雨让不少枝叶都垂了下来，雨水顺着叶片不断滴落。
而阳台中央，则摆放着一套简易的实验装置。
看到这套装置，克罗斯立刻停下了脚步。
它和外面那台大型机器几乎一模一样。
同样的能量晶石。
同样的末影珍珠。
同样围绕着末影珍珠旋转的金属线圈。
只不过，这里的装置似乎已经停止运行。
几枚线圈散落在地上，末影珍珠也失去了光泽，静静地躺在支架中央。
克罗斯慢慢走了过去，蹲下身，将一枚掉落在地上的金属线圈拿了起来。
线圈表面十分光滑，没有烧毁，也没有任何损坏的痕迹。
不像是爆炸。
更不像是机械故障。
“到底发生了什么……”
克罗斯低声自语。
他将线圈重新放回原来的位置，又仔细检查起整套设备。
忽然，他发现支架底部刻着几行十分潦草的文字。
那像是有人在极其匆忙的情况下留下的。
字迹已经有些模糊，但仍然能够辨认出来。
“空间……”
“引力……”
“不要……”
后面的内容却戛然而止。
像是写字的人还未来得及写完，就突然离开了。
克罗斯沉默了片刻。
他的脑海中快速整理着目前得到的信息。
实验装置。
末影珍珠。
旋转的线圈。
空间结构实验。
研究员集体失踪。
这一切，似乎都围绕着同一个方向。
就在他准备继续检查时，一股熟悉的酥麻感再次从手臂传来。
克罗斯身体微微一僵。
这种感觉……
竟然和刚才在高空遭遇闪电之前一模一样。
他下意识低头看向脚下。
只见那几枚原本散落的金属线圈，不知何时竟轻轻震动了起来。
一丝丝淡紫色的光芒，正在线圈之间缓缓流动。
紧接着，阳台四周那些已经停止工作的线圈，竟像是受到某种力量牵引一般，缓缓漂浮到了半空中。
它们没有任何支撑，就这样静静悬浮着。
随后，开始缓缓旋转。
速度越来越快。
嗡——
嗡——
低沉的声音越来越明显。
末影珍珠也重新亮起了紫色的光芒。
克罗斯立刻后退两步，准备离开阳台。
可就在他迈出第一步的时候，他忽然发现自己的脚，竟然没有踩到地面。
他低头望去。
自己的双脚，已经离开木板足足半格高。
“不好！”
克罗斯立刻抓住旁边的护栏，想要稳住身体。
可是那股无形的力量越来越强。
他的身体开始一点一点离开地面。
一格……
两格……
三格……
无论他怎样用力，都无法重新落回阳台。
护栏在他的手中不断发出“咯吱咯吱”的响声。
最终。
啪！
木制护栏竟被他硬生生拉断了一截。
可即便如此，他依旧没有停止上升。
克罗斯终于明白了一件事。
那些研究员，并不是主动离开的。
他们……
也是这样消失的。
雨还在不停地下着。
克罗斯望着越来越远的阳台，又望向那台重新运转起来的实验装置。
他终于意识到。
这项空间实验，并没有失败。
它只是……产生了一种所有人都没有预料到的新现象。
而现在。
轮到他亲自面对这个未知的实验结果了。
克罗斯的身体不断向上飘去。
起初，他还能抓住阳台上的栏杆，试图阻止自己继续上升。
可是那股力量越来越强。
仿佛有一只无形的大手，正在将他一点一点拉向天空。
他的手指逐渐失去力量。
最终。
咔嚓。
最后一截木质栏杆断裂。
克罗斯彻底失去了依靠。
他的身体缓缓漂浮到了半空之中。
雨水从他的护甲表面滑落，在空中形成一道道细小的水线。
他低头看去。
那栋实验小屋正在距离自己越来越远。
二楼阳台上的装置依旧不断旋转。
那些金属线圈围绕着末影珍珠高速运动，紫色光芒越来越强。
而就在这一刻。
克罗斯突然注意到了一个细节。
阳台上的线圈，并不是随机旋转。
它们正在按照某种固定的规律运行。
每旋转一次，周围的空间就会出现一次轻微扭曲。
就像有什么东西正在另一端回应这台机器。
“难道……”
克罗斯看着眼前的一切，心中渐渐有了一个猜测。
“这不是失控。”
“这是传送。”
空间研究。
这是他们一直以来想要完成的目标。
可是他们原本研究的是稳定传送。
让一个物体从一个地方移动到另一个地方。
而现在，这台机器似乎打开了另一种方式。
它没有传送物体。
而是直接改变了周围的空间。
想到这里，克罗斯突然明白了那些研究员消失的原因。
他们并不是消失了。
而是被这股空间力量带到了某个地方。
可是……
那个地方在哪里？
克罗斯继续向上漂浮。
很快，他已经超过了小木屋的高度。
周围的树林、山脉，甚至远处的河流，都逐渐变得渺小。
天空中的乌云就在他的脚下。
这一刻，他仿佛站在了整个世界之上。
可是，他并没有感到恐惧。
相反，他的眼中逐渐出现了兴奋。
因为对于克罗斯来说，未知并不是危险。
未知，代表着新的研究方向。
新的发现。
新的可能。
突然。
天空中出现了一道裂痕。
没有雷声。
没有爆炸。
就这样毫无征兆地出现。
那道裂痕起初只有几格大小，随后不断扩大。
周围的雨水在靠近裂痕的一瞬间，竟然停留在了半空中。
仿佛时间都在这一片区域失去了意义。
裂痕的另一边，并不是天空。
而是一片完全陌生的景象。
那里没有蓝天。
没有云层。
而是一片由无数紫色光线组成的空间。
大量奇怪的方块漂浮在那里。
有些像建筑残骸。
有些像实验设备。
还有一些像从未见过的未知结构。
克罗斯睁大了眼睛。
“这是……”
他的心跳开始加速。
因为眼前的一切，已经完全超出了他的想象。
就在这时。
那股吸引他的力量突然增强。
克罗斯整个人开始朝着那道裂缝飞去。
他试图调整方向。
但是已经没有作用。
距离越来越近。
十格。
五格。
一格。
下一秒。
克罗斯穿过了那道空间裂缝。
周围的一切，在瞬间发生变化。
暴雨消失。
风声消失。
整个世界仿佛安静下来。
克罗斯感觉自己的身体像是进入了一条无形的通道。
周围不断闪过各种画面。
他看到了实验小屋。
看到了那些失踪的研究员。
看到了无数次失败的空间实验。
甚至看到了空间装置第一次启动时的场景。
这些画面一闪而过。
快得让他无法捕捉。
不知道过了多久。
一股强烈的失重感突然传来。
紧接着。
砰！
克罗斯重重地落在了地面上。
他迅速站起身，警惕地观察四周。
这里已经不是那片熟悉的大陆。
天空呈现出淡紫色。
远处漂浮着巨大的方块岛屿。
一些奇怪的植物生长在地面上，散发着柔和的光芒。
空气中，充满了浓郁的空间能量。
克罗斯低头看向脚下。
这里的方块，与主世界完全不同。
每一个方块表面，都有着特殊的纹路。
“这里是什么地方？”
克罗斯低声说道。
就在这时。
远处突然传来了一个熟悉的声音。
“克罗斯？”
他猛地转过头。
只见不远处，一群人正朝他走来。
为首的人，正是科查尔。
而在他的身后。
站着那些原本失踪的研究员。
他们一个不少。
全部都在这里。
克罗斯愣住了。
“你们……为什么会在这里？”
科查尔看着他，露出了复杂的表情。
“我们也不知道该怎么解释。”
“但是，我们发现了一件事情。”
“这台空间装置，并不是打开了一条通道。”
“它打开的是一个全新的空间。”
克罗斯看向远方。
那里有无数未知的建筑和漂浮的岛屿。
一个全新的世界，展现在他的面前。
而他也终于明白。
这一次实验，并不是一次失败。
而是一次新的开始。
空间传送研究。
已经带领他们进入了一个从未探索过的领域。
克罗斯望着远方，眼神逐渐坚定。
“看来……”
“又有新的东西可以研究了。”
远处。
未知空间中的光芒不断闪烁。
而属于克罗斯的新探索，也正式开始。